Προσφωνήσεις,

Κατ’ αρχάς, θα ήθελα να ευχαριστήσω θερμά το Ελληνογερμανικό Βιομηχανικό και Εμπορικό Επιμελητήριο για τη διοργάνωση του εξαιρετικού αυτού δείπνου. Αγαπητέ κύριε Πρόεδρε, ελπίζω ότι η σχεδόν ταυτόχρονη ανάληψη των καθηκόντων μας σημαίνει πως και στο μέλλον θα έχουμε την ευκαιρία να υλοποιήσουμε από κοινού και άλλες επιτυχημένες διοργανώσεις. Σας ευχαριστώ πολύ για την φιλική υποδοχή και εύχομαι να έχουμε μία καλή συνεργασία!

Κυρίες και κύριοι,

αξιότιμε κύριε Υπουργέ,

τόσο η δική σας παρουσία όσο κι εκείνη όλων των υφυπουργών του κομβικού Υπουργείου Ανάπτυξης και Επενδύσεων αποδεικνύει με εμφατικό τρόπο το ενδιαφέρον και της νέας ελληνικής κυβέρνησης για στενές και βασισμένες σε αμοιβαία εμπιστοσύνη οικονομικές σχέσεις με τη Γερμανία. Κατά τη συνομιλία του με την Ομοσπονδιακή Καγκελάριο κ. Μέρκελ πριν από δέκα ημέρες ο Πρωθυπουργός κ Μητσοτάκης κατέστησε σαφές ότι ο τομέας της οικονομικής συνεργασίας θα πρέπει να τεθεί στο επίκεντρο των μελλοντικά ακόμη πιο εντατικών διμερών μας σχέσεων. Μία από τις προκλήσεις των επόμενων μηνών θα είναι, ως εκ τούτου, η διερεύνηση πρόσθετων επενδυτικών δυνατοτήτων για γερμανικές εταιρίες στην Ελλάδα, κυρίως στους τομείς της τεχνολογίας περιβάλλοντος, της ενέργειας και της κλιματικής αλλαγής.

Όλοι μας αισθανόμαστε την αισιοδοξία, που επιτέλους δείχνει να κερδίζει έδαφος στον εταίρο μας, την Ελλάδα, μετά από μία δεκαετία οικονομικής και κοινωνικής κρίσης. Πολλές ειδήσεις τον τελευταίο καιρό ενισχύουν την πίστη μας ότι στον τομέα των ελληνογερμανικών οικονομικών σχέσεων μπορούμε σταδιακά να ξαναπιάσουμε το νήμα από το επίπεδο, στο οποίο βρίσκονταν προ κρίσης. Ο δείκτης οικονομικού κλίματος (ESI) της Ευρωζώνης σημείωσε στην Ελλάδα τον Αύγουστο βελτίωση άνω του μέσου όρου. Από την αρχή του τρέχοντος μήνα άρθηκαν και οι τελευταίοι κεφαλαιακοί έλεγχοι. Η ανεργία συνεχίζει να μειώνεται και οι αποδόσεις των ομολόγων καταγράφουν τις χαμηλότερες τιμές τους εδώ και πολύ καιρό.

Εν τούτοις, όλοι γνωρίζουμε ότι απαιτείται μεγάλη υπομονή και σκληρή δουλειά ώστε οι θετικές αυτές εξελίξεις να εδραιωθούν, να αποτυπωθούν στην πραγματική οικονομία αλλά και να καλύψουν τις υψηλές ανάγκες της χώρας σε επενδύσεις. Ας μη ξεχνάμε και όσα πρέπει να γίνουν στους τομείς της διοικητικής μεταρρύθμισης, του εκσυγχρονισμού της δικαιοσύνης αλλά και της άσκησης μίας ισορροπημένης, αξιόπιστης οικονομικής πολιτικής.

Ως επιχειρηματίες, αντιλαμβάνεστε αμέσως ότι όλα αυτά τα μέτρα καθίστανται ακόμα πιο απαραίτητα υπό το πρίσμα των θολών προοπτικών της παγκόσμιας οικονομίας και των πάσης φύσεως διεθνών αναταραχών στην παγκόσμια αγορά, από τους εμπορικούς πολέμους μέχρι το Brexit, το οποίο προφανώς και δεν θα αφήσει ανεπηρέαστη την οικονομία της ΕΕ, ειδικά εάν συντελεστεί χωρίς συμφωνία μεταξύ των δύο μερών. Είναι, επομένως, ιδιαίτερα σημαντικό για τη Γερμανία και την Ευρωπαϊκή Ένωση να μπορούν να υπολογίζουν την Ελλάδα στο πλευρό τους ως σταθερό εταίρο. Όσο μεγαλύτερες είναι οι παγκόσμιες προκλήσεις τόσο περισσότερο θα πρέπει η Ευρωπαϊκή Ένωση να μένει ενωμένη ως φωνή της λογικής και του μέτρου. Μόνο μέσω αυτής της συνοχής εμείς οι Ευρωπαίοι θα λειτουργήσουμε ως αντίβαρο με πραγματική ισχύ.

Κυρίες και κύριοι,

χαίρομαι που εμείς, ως Πρεσβεία και ως Ελληνογερμανικό Βιομηχανικό και Εμπορικό Επιμελητήριο σχεδιάζουμε για το επόμενο έτος μία σειρά από δράσεις, οι οποίες θα στηρίξουν την ελληνική οικονομία στην τόσο αναγκαία προαγωγή της καινοτομίας. Στις 17 και 18 Νοεμβρίου θα πραγματοποιηθεί στο Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος ένα φόρουμ καινοτομίας με τίτλο «Η καινοτομία ως μοχλός ανάπτυξης». Στόχος μας είναι να παρουσιάσουμε επιτυχημένες ιστορίες καινοτόμων προϊόντων από τις δύο χώρες μας και να φέρουμε σε επαφή εκπρόσωπους γερμανικών εταιριών με τη ζωντανή κοινότητα των νεοφυών επιχειρήσεων στην Ελλάδα. Αυτό είναι σημαντικό, ειδικά για την περαιτέρω αύξηση των εξαγωγών αλλά και για τη βελτίωση των επαγγελματικών προοπτικών των νέων στην Ελλάδα. Είμαστε πεπεισμένοι ότι η εκδήλωση αυτή θα προσελκύσει το ενδιαφέρον της νέας κυβέρνησης. Ειδικά στο θέμα της μεταφοράς τεχνογνωσίας υπάρχει ήδη μία πολύ στενή διμερής συνεργασία, την οποία, αξιότιμε κύριε Δήμα, θα θέλαμε να συνεχίσουμε.

Τον Σεπτέμβριο του 2020 η Γερμανία θα είναι τιμώμενη χώρα της 85^ης Διεθνούς Έκθεσης Θεσσαλονίκης. Αυτό αποτελεί τιμή για εμάς και μας δίνει την ευκαιρία να παρουσιάσουμε εδώ, στη Θεσσαλονίκη, τη δυναμικότητα των γερμανικών επιχειρήσεων και να προβάλλουμε τις ευκαιρίες της περιφερειακής οικονομικής συνεργασίας σε ολόκληρη την περιοχή.

Κυρίες και κύριοι,

ο βορράς της Ελλάδας δεν έχει μόνο ένα πανέμορφο φυσικό τοπίο, αλλά εδώ βρισκόμαστε και στην καρδιά των ελληνογερμανικών σχέσεων. Οι σχέσεις μεταξύ των ανθρώπων από τις δυο χώρες μας στην εκπαίδευση, τον πολιτισμό αλλά και στον τομέα της οικονομίας είναι ιδιαίτερα στενές στην ευρύτερη περιοχή της Θεσσαλονίκης. Το ότι η Ελλάδα γίνεται πάλι ελκυστικότερη για γερμανικές εταιρίες στοιχειοθετείται από τις επενδύσεις στην αγορά της βόρειας Ελλάδας, πρωτίστως στους τομείς της πληροφορικής, των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, του τουρισμού και των υπηρεσιών υψηλής έντασης γνώσεων.

Ένα πρόσωπο που γνωρίζετε όλοι καλά και το οποίο συμβολίζει όσο κανείς άλλος τις διμερείς μας οικονομικές σχέσεις είναι ο κύριος Στέφανος Τζιρίτης, Αντιπρόεδρος του Ελληνογερμανικού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου και Εντεταλμένος για την βόρεια Ελλάδα.

Και αυτό με οδηγεί στο δεύτερο σκέλος της ομιλίας μου.

Αξιότιμε κύριε Τζιρίτη,

έχω σήμερα τη μεγάλη χαρά και τιμή να σας παραδώσω στο πλαίσιο ετούτου του εορταστικού δείπνου το Σταυρό της Αξίας επί Ταινία του Τάγματος της Αξίας της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας, τον οποίο σας απένειμε ο Ομοσπονδιακός Πρόεδρος κ. Φρανκ-Βάλτερ Στάινμαϊερ στις 7 Ιουνίου 2019 στο Βερολίνο.

Κύριε Τζιρίτη, ως απόφοιτος της Γερμανικής Σχολής Θεσσαλονίκης, υπότροφος της Γερμανικής Υπηρεσίας Ακαδημαϊκών Ανταλλαγών και διπλωματούχος μηχανικός του Πολυτεχνείου του Βερολίνου ήσασταν εξ απαλών ονύχων με πολλούς τρόπους συνδεδεμένος με τη Γερμανία. Έμαθα ότι η χρονιά σας ήταν η πρώτη που φοίτησε στη Γερμανική Σχολή Θεσσαλονίκης μετά την επαναλειτουργία της, δηλαδή μετά το τέλος της γερμανικής κατοχής, η οποία σημάδεψε με τόσο τρομερό τρόπο την ιστορία της πόλης. Και μάλιστα ότι αποκτήσατε τις απαραίτητες γνώσεις Γερμανικών για την εισαγωγική εξέταση μέσα σε ένα μόνο καλοκαίρι. Μπορώ να σας πω από τώρα ότι εγώ θα δυσκολευτώ με την ελληνική γλώσσα πολύ περισσότερο!

Ύστερα από τις σπουδές σας επιστρέψατε στην Ελλάδα και εργαστήκατε αρχικά ως πολιτικός μηχανικός τόσο στο σχεδιασμό όσο και στην κατασκευή κτιρίων. Το έτος 1980 ιδρύσατε στη Θεσσαλονίκη την εταιρία Firma ISOMAT (από τη γερμανική λέξη Isolationsmaterialien, που σημαίνει μονωτικά υλικά) με σκοπό την παραγωγή δομικών χημικών και κονιαμάτων με γερμανική τεχνογνωσία. Έκτοτε η μικρομεσαία, με την καλή έννοια, αυτή εταιρία αναπτύσσεται συνεχώς και αποτελεί σήμερα τη μεγαλύτερη και ταχύτερα αναπτυσσόμενη εταιρία παραγωγής δομικών υλικών στην Ελλάδα. Εργάζεστε μέχρι σήμερα στη διοίκηση της ISOMAT, ενός έργου ζωής για εσάς, και πηγαίνετε καθημερινά στο γραφείο σας. Την ίδια ώρα είστε, όμως, ήσυχος ότι στα χέρια των παιδιών σας, Ιωάννας και Αθανάσιου, τα όποια επίσης σπούδασαν στη Γερμανία, το μέλλον της εταιρίας σας βρίσκεται στα καλύτερα χέρια.

Η εταιρία ISOMAT παράγει και εμπορεύεται περισσότερα από 350 διαφορετικά προϊόντα, τα οποία εξάγονται σε περισσότερες από 55 χώρες ανά τον κόσμο. Διαθέτει θυγατρικές εταιρίες στη Ρουμανία, τη Σερβία, τη Βουλγαρία, τη Ρωσία, τη Σλοβενία και την Τουρκία, ενώ στη Ρουμανία και τη Σερβία διαθέτει και δικές της μονάδες παραγωγής. Η ISOMAT προμηθεύεται το μεγαλύτερο μέρος των πρώτων υλών της από γνωστές γερμανικές εταιρίες. Το 2017 η ISOMAT εξαγόρασε την TRIANGEL Spezialbaustoffe GmbH στο Φορστ, κοντά στην Καρλσρούη, η οποία ήταν έως τότε ο εισαγωγέας και διανομέας των προϊόντων της ISOMAT στη Γερμανία. Η ISOMAT απασχολεί σήμερα 470 άτομα και είναι, ως εκ τούτου, μια από τις μεγαλύτερες εταιρίες στην Ελλάδα. Δίνει μάλιστα ιδιαίτερη βαρύτητα στην ενδοεταιρική μετεκπαίδευση. Η ISOMAT βγήκε ενισχυμένη από την κρίση των προηγούμενων ετών, παρόλο που οι πωλήσεις των προϊόντων της μειώθηκαν στην Ελλάδα κατά διαστήματα δραματικά.

Κύριε Τζιρίτη, το 2006 ανακηρυχθήκατε σε «Επιχειρηματία της Χρονιάς στη Βόρεια Ελλάδα». Ωστόσο, ο Ομοσπονδιακός Πρόεδρος δεν αποφάσισε να σας τιμήσει μόνο για τις επιχειρηματικές σας επιτυχίες αλλά και γιατί έχετε εργαστεί για πολλά χρόνια εθελοντικά και με ζήλο για τις ελληνογερμανικές οικονομικές σχέσεις και για την επαγγελματική κατάρτιση νέων ανθρώπων. Από το 2010 είστε μέλος του διοικητικού συμβουλίου και από το 2011 Αντιπρόεδρος του Ελληνογερμανικού Εμπορικού και Βιομηχανικού Επιμελητηρίου και συγχρόνως Πρόεδρος της Επιτροπής Βόρειας Ελλάδας. Πριν από αυτό διατελέσατε για πολλά χρόνια Αντιπρόεδρος του Συνδέσμου Βιομηχανιών Βορείου Ελλάδος.

Μέχρι σήμερα παραμένετε, κύριε Τζιρίτη, για την Πρεσβεία και το Γενικό Προξενείο αλλά και για επισκέπτες από τη Γερμανία ένας αξιόπιστος σύμβουλος, ο οποίος μέσα από την επιχειρηματική του εμπειρία μεταφέρει μια εικόνα για τις δυνατότητες και τα προβλήματα της Ελλάδας ως χώρου εγκατάστασης επιχειρήσεων. Εύχομαι να μπορούμε να υπολογίζουμε και στο μέλλον στη μεγάλη εμπειρία και τη συνδρομή σας, ειδικά εν όψει της ΔΕΘ τον επόμενο χρόνο, η οποία θα αποτελέσει για όλους μας μια μεγάλη πρόκληση αλλά και μια καταπληκτική ευκαιρία.

Για την εξαιρετική σας προσφορά, ένα μεγάλο δώρο για τις οικονομικές σχέσεις μεταξύ Ελλάδας και Γερμανίας, σας παραδίδω τώρα με χαρά τον Σταυρό της Αξίας επί Ταινία του Τάγματος της Αξίας της Ομοσπονδιακής Δημοκρατίας της Γερμανίας.